그 말이 틀렸음을 증명하도록 하라!
아래의 글은 어떤 책에서 본 글입니다. 교만에 대한 생각을 하게 됩니다. 사실 순간에 감사하지 못하고 교만에 빠질 때가 얼마나 많았는지 모릅니다. 교만의 삶과 겸손의 삶을 기억하면서 아래의 글을 읽어 주시길 바랍니다.
1825년 러시아 알렉산드로 1세가 죽은 뒤에, 니콜라이 1세가 즉위하자마자 데카브리스트(12월 당원)들이 러시아의 근대화를 요구하며 반란을 일으켰다. 황제는 황실 근위대인 코작 기병대를 동원해 사흘 마에 이들을 무자비하게 진압하고 주동자 5명에게 교수형을 선고했다. 이때 운 좋게도 콘드라티 릴레예프의 목을 매단 밧줄이 그만 끊어지고 말았다. 시인이었던 그는 벌떡 일어나 군중을 향해 의기양양하게 소리쳤다.
“이 밧줄을 보라! 러시아는 제대로 할 수 있는 것이 하나도 없다. 밧줄 하나 제대로 못 만들지 않는가!”
그 당시, 유럽의 다른 나라처럼 러시아에서도 사형장 밧줄이 끊어진 경우, 이를 신의 섭리라 믿고 사면해주는 게 관례였다. 니콜라이 1세도 별수가 없었다. 사면장에 서명을 하다 그가 물었다.
“기적이 일어난 뒤 릴레예프가 뭐라던가.”
신하가 ‘러시아는 밧줄 하나도 제대로 만들지 못한다’고 조롱했다고 전하자, 황제는 화를 내며 사면장을 찢어버렸다.
“그 말이 틀렸음을 증명하도록 하라!”
릴레예프는 다음날 교수대에 다시 섰다. 이번엔 줄이 끊어지지 않았다.
더 이상 볼 일이 없을 거라 생각될 때가 있다. 그래서 내키는 대로 내뱉어도 될 거라 생각될 때가 있다. 그때 그 한마디를 조심해야 한다.
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삶과 이후
