만 권의 책을 압도하는 단 한 줄의 강력한 문장들로 꽉 차 있는 책!

 살다보면 누구나 꿈이 좌절되는 절망을 경험하고, 사랑하는 사람을 잃는 혹독한 고통을 겪는가 하면, 뜻하던 일이 안 되어 실망하고 좌절할 때도 있다. 이러한 때에 어떻게 자신을 추스르고 상황을 변화시켜나가느냐에 따라 우리 인생은 많이 달라진다. 《너무 일찍 나이 들어버린 너무 늦게 깨달아버린 : 누구나 알지만 실천하지 못했던 인생의 진실 30가지》는 우리가 살면서 흔히 부딪히는 고통과 절망을 극복하고 행복한 삶으로 나아가기 위한, 우리가 잘 아는 것 같지만 막상 실천하지 못했던 인생의 지혜를 30가지로 요약해 알려주는 책이다.

33년간 심리치료사로 일하며 수많은 사람들의 마음을 어루만지고 상처를 치유해온 지은이는 “이 세상에 진실로부터 도망칠 수 있는 사람은 아무도 없다.”고 전제하며 “시련에 대처하는 방식이 각자 삶의 모습을 결정한다.”고 잘라 말한다. 요컨대 이 세상에 인간의 의지로 극복할 수 없는 고난이란 없고, 따라서 우리 삶의 행복은 우리 각자의 의지와 행동이 결정하게 마련이라는 것이다. 실제로 두 아들을 각각 자살과 백혈병으로 잃는 커다란 시련을 겪은 지은이는 자신의 경험에서 우러나온 절절한 깨달음과 함께 ‘할 수 없다’고 말하는 마음의 감옥에서 나와 ‘할 수 있다’는 희망과 용기를 가지라고 말한다. 그 밖에 지은이는 좋은 배우자를 만나는 법, 결혼생활을 지혜롭게 이끌어가는 법, 자녀들을 올바르게 교육시키는 법, 슬럼프에서 벗어나는 법 등 다양한 인생사를 다루면서 그 안에 감춰진 현실과 이상, 진실과 거짓 등을 명쾌하게 짚어준다.

이 책이 가지는 미덕 중의 하나는 무조건 강요하고 윽박지르는 대신 조용하면서도 부드럽게, 동시에 마음을 후벼 파는 듯한 강렬함과 진솔함으로 읽는 이들을 설득하고 있다는 점이다. 이 책의 목차이기도 한 인생의 진실 30가지는 그 문구 하나하나가 수만 권의 책을 압도할 만큼 강력한 설득력을 갖고 있다. 그것은 진실이 갖는 힘이기도 할 터인데, 지은이는 아마도 우리가 이것들을 너무 늦지 않은 나이에 깨달을 수 있기를, 그래서 완벽하진 않더라도 조금씩 더 행복해지길 바랄 것이다.